Dieta delfina zależy od gatunku i miejsca występowania. Ogólnie delfiny to drapieżniki żywiące się różnymi rybami, mączniakami, krewetkami i sporadycznie innymi zwierzętami morskimi, takimi jak marswiny, foki i żółwie morskie.
Oto typowe pokarmy różnych gatunków delfinów:
1. Ryby: Małe ryby pelagiczne jak sardynki, anchois, śledzie i makrele stanowią duży udział w diecie wielu gatunków. Delfiny stosują różne techniki polowania: echolokację i wspólną goniadło stada ryb.
2. Mięczaki główkonogie: Kalmary i ośmiornice to powszechne ofiary. Delfiny okazują inteligentne zachowania polowe, np. używanie gąbek morskich jako narzędzia do wypychania ośmiornic z kryjówek.
3. Skorupiaki: Delfiny jedzą krewetki, kryle i inne małe skorupiaki. Niektóre gatunki, jak delfin garbiaty, specjalizują się w skorupiakach żyjących u dna.
4. Inne zwierzęta morskie: Większe gatunki, jak orka (wieloryb mordercza), polują na ssaki morskie: foki, lwy morskie, a nawet mniejsze wieloryby. Delfiny afrykańskie czasem polują na żółwie morskie, celując w ich wrażliwe części: płetwy lub ogon.
Zróżnicowanie diet delfinów odzwierciedla ich adaptację do różnych siedlisk i strategii pozyskiwania pokarmu. Ich metody polowania świadczą o niezwykłej inteligencji i społeczności – delfiny często polują w stadach, koordynując wysiłek.