Trudno wskazać dokładną datę początku jedzenia mięsa wielorybiego w Japonii.
- Początki starożytne: Dowody na polowanie i spożywanie wielorybów sięgają czasów przedhistorycznych, być może okresu Jomon (14 000–300 p.n.e.). Praktyki były wtedy sporadyczne i mniej powszechne.
- Zapisy historyczne: Spójne zapisy od XVI wieku. Rozwój zorganizowanego przemysłu wielorybiego i mięso jako ważne źródło białka, zwłaszcza nad morzem.
- Znaczenie kulturowe: Mięso wielorybia stało się podstawą diety, symbolem siły i obfitości.
- Zmiany nowożytne: Po II wojnie światowej presja międzynarodowa sprowadziła spadek konsumpcji. Nadal praktykowane w określonych regionach i grupach.
Wniosek: Nie da się precyzyjnie ustalić początku, ale dowody wskazują na wieki tradycji, z wahańcem znaczenia w czasie.