Orki, zwane też kaszatkami, to drapieżnicy szczytowi o zróżnicowanej, fascynującej diecie. Oto przegląd:
Ich dieta zależy od lokalizacji i populacji:
* Orki przechodnie (transient): Najczęstszy typ. Główne pożywienie: ssaki morskie – foki, lwy morskie, delfiny, marswiny, a nawet większe waly. Wybitnie inteligentne i zręczne polujące, stosują taktyki grupowe.
* Orki rezydentne (resident): Żyją w określonych rejonach, jedzą głównie ryby: łososia, śledzia, dorsza, halibuta. Słyną ze skomplikowanej komunikacji i struktury społecznej – stadła dzielą się informacjami o pożywieniu.
* Orki pelagiczne (offshore): Płyną daleko w oceanie, dieta szersza: rekiny, płaszczki, morskie ślimaki.
Nawyki żywieniowe
* Mięsożercy: Orki jedzą wyłącznie mięso.
* Ogromny apetyt: Spożywają średnio 4-5% masy ciała dziennie – u dorosłego to nawet 225 kg jedzenia.
* Polowanie wspólne: Wiele orek poluje w grupach, koordynując ruchy, by złapać ofiarę.
* Echolokacja: Wykrywają ofiary dźwiękami – kliknięcia i gwizdy odbijające się od przedmiotów w wodzie.
Ciekawostki
* Siła ugryzienia orki to jedna z najsilniejszych w świecie zwierząt.
* Orki wykazują złożone zachowania społeczne. Żałoba po zmarłych, dzielenie się jedzeniem z innymi stadłami, a nawet „zabawa” wspólnie.
Mimo że orki stoją na szczycie łańcucha pokarmowego, są wrażliwe na zanieczyszczenia, utratę siedlisk i aktywność ludzi. Ochrona tych majestatycznych stworzeń to klucz do zdrowia oceanów.