1. Rozmiar:Wieloryby posiadają tytuł największych zwierząt na planecie. Największym gatunkiem jest płetwal błękitny (Balaenoptera musculus), którego dorosłe osobniki osiągają długość do 30 metrów (98 stóp) i ważą zdumiewające 180 ton lub więcej. Ich wielkość i wspaniałość pobudzają wyobraźnię i wzbudzają podziw u ludzi.
2. Inteligencja i komunikacja:Wieloryby to niezwykle inteligentne stworzenia. Mają złożone struktury społeczne i wykazują różne formy komunikacji. Wytwarzają szeroką gamę wokalizacji, w tym piosenki i kliknięcia, aby komunikować się na duże odległości. Niektóre gatunki wielorybów, np. humbaki, słyną ze swoich złożonych i pięknych pieśni.
3. Żywienie przez filtrowanie:Większość gatunków wielorybów to filtratory, wykorzystujące wyspecjalizowane struktury zwane płytkami fiszbinowymi lub zębami do filtrowania z wody małych organizmów, takich jak kryl. Ta wyjątkowa adaptacja pozwala im skutecznie pozyskiwać główne źródło pożywienia.
4. Migracja:Wiele gatunków wielorybów podejmuje epickie migracje, pokonując tysiące kilometrów między miejscami żerowania i lęgowisk. Na przykład wieloryb szary wyrusza w coroczną migrację z wód Arktyki do ciepłych lagun Baja California w Meksyku w celu rozrodu i wycielenia.
5. Głębokie nurkowanie:Niektóre gatunki wielorybów, np. kaszalot, potrafią nurkować na niezwykłe głębokości. Kaszalot jest rekordzistą w zakresie najgłębszego zarejestrowanego nurkowania wśród wszystkich ssaków, schodząc na głębokość ponad 3000 metrów w poszukiwaniu ofiary.
6. Echolokacja:zębowce, takie jak delfiny i morświny, wykorzystują echolokację do poruszania się po otoczeniu i lokalizowania ofiary. Emitują kliknięcia o wysokiej częstotliwości i interpretują echa odbijające się od obiektów, aby stworzyć mentalny obraz ich otoczenia.
7. Zachowania kulturowe:Niektóre gatunki wielorybów wykazują zachowania kulturowe przekazywane z pokolenia na pokolenie. Zachowania te mogą obejmować określone techniki łowieckie, dialekty wokalne i tradycje społeczne, co ukazuje ich złożoność poznawczą.
8. Struktury społeczne:Wieloryby żyją w różnorodnych grupach społecznych, od małych stad składających się z kilku osobników po duże skupiska liczące setki, a nawet tysiące. Tworzą silne więzi społeczne, opiekują się potomstwem i angażują się w zachowania oparte na współpracy.
9. Komunikacja z ludźmi:Wiadomo, że wieloryby wchodzą w interakcje z ludźmi na różne sposoby. Niektóre gatunki chętnie zbliżają się do łodzi i nawiązują przyjazne interakcje, inne natomiast zachowują dystans. Istnieją doniesienia o wielorybach wykazujących ciekawość, zabawę, a nawet reagujących na ludzką muzykę.
10. Gatunki zagrożone:Niestety wiele gatunków wielorybów jest zagrożonych w wyniku niszczenia siedlisk, przełowienia, zanieczyszczenia i polowań. Kilka gatunków uznano za zagrożone lub wrażliwe, co powoduje konieczność wdrożenia środków ochronnych w celu ochrony tych wspaniałych stworzeń i ich siedlisk.