Gepardy są drapieżnikami zasadzki, co oznacza, że polegają na prędkości i zwinności, a nie sile, aby uchwycić swoją ofiarę. Ich muskularne ciała i długie, smukłe nogi pozwalają im osiągnąć niesamowite prędkości do 120 kilometrów na godzinę (75 mil na godzinę) w krótkich seriach. Gdy zauważą potencjalny cel, geparda prześladują swoją ofiarę ostrożnie, aż dojdą do uderzenia.
Kiedy geparda zbliża się wystarczająco, przyspiesza szybko i goni swoją ofiarę. Pazury geparda nie są chowane jak te u innych dużych kotów; Zamiast tego mają półprzezroczalne pazury, które zapewniają dodatkową przyczepność podczas szybkich pościgów. Gdy geparda nadrabia swoją ofiarę, używa silnych szczęk, aby zapewnić potężny kęs, który zwykle przesuwa wiatnicę lub żyłę szyjną ofiary, co prowadzi do szybkiej śmierci.
Po schwytaniu ofiary gepardy zwykle spożywają to na miejscu. Jedzą mięso i narządy wewnętrzne, pozostawiając skórę, kości i kopyta dla padlinożerców. Wolą świeże zabójstwa i unikają spożywania padli, dlatego ogólnie dokonują wielu zabójstw na swoim terytorium, aby zapewnić stałą dostawę żywności.