Rekiny z piaskową są klasyfikowane w rodzaju _carcharhinus_, który zawiera wiele powszechnie znanych gatunków, takich jak rekin Blacktip, Dusky Shark i Bull Shark. Z drugiej strony szare rekiny pielęgniarki są jedynym żyjącym gatunkiem z rodzaju _carcharias_, który jest starożytną i odrębną linią.
Chociaż mają pewne cechy typowe dla rekinów Carcharhinid, takie jak pięć szczelin skrzelowych i dwie płetwy grzbietowe, rekiny z piaskową i szare rekiny pielęgniarki wykazują znaczące różnice w wyglądzie i zachowaniu. Rekiny z piaskową są na ogół mniejsze, osiągając maksymalne długości około 8-9 stóp (2,4-2,7 metra) i są powszechnie spotykane w wodach przybrzeżnych i siedliskach przybrzeżnych.
Natomiast szare rekiny pielęgniarki mogą rosnąć znacznie większe, osiągając długości ponad 13 stóp (4 metry) i są zwykle związane z głębszymi wodami i skalnymi rafami. Są znani ze swojej łagodnej natury i często wykazują spokojne zachowanie wobec nurków.
Jeśli chodzi o status ochrony, rekiny Sandbar są wymienione jako „prawie zagrożone” przez Międzynarodową Unię ds. Ochrony Przyrody (IUCN) z powodu przełowienia i utraty siedlisk, podczas gdy rekiny szarych pielęgniarki są klasyfikowane jako „wrażliwe” z powodu podobnych zagrożeń.