Istnieje kilka powodów jaśniejszej kolorystycznej strony brzusznej:
- Kamuflaż: Pomaga im się uwydatnić, gdy są obserwowane z dołu, utrudniając drapieżnikom ich wykrycie w otwartej wodzie.
- Odbicie światła słonecznego: Zmniejsza wchłanianie ciepła w cieplejszych klimatach.
- Komunikacja: Niektóre gatunki używają jasnych brzuchów do mrugnięcia sygnałów do siebie nawzajem.
Konkretna kolorystyka zależy od gatunku i może zmieniać się z wiekiem i środowiskiem.