* Kształt ciała: Ryby mają długie, usprawnione ciała zaprojektowane do pływania. Wymaga to elastycznego kręgosłupa, który osiąga się dzięki wielu kręgom.
* Lokomotion: W przeciwieństwie do zwierząt lądowych, które używają nóg do lokomocji, ryby używają swoich ciał i ogonów do pływania. Wymaga to większej liczby segmentów (kręgów), aby stworzyć potężny ruch falowy.
* Historia ewolucyjna: Ryby ewoluowały przed zwierzętami lądowymi, a ich plan ciała odzwierciedla to. Z czasem zwierzęta lądowe ewoluowały bardziej zwarte kolumny kręgowe, gdy zmieniły się ich potrzeby w zakresie ruchu i wsparcia.
Wyjątki:
* węgorze: Węgorze są przykładem ryb, które mają bardzo dużą liczbę kręgów, czasem ponad 100! Pozwala to na ich ekstremalną elastyczność i ruch serpentynowy.
* płazy: Niektóre płazy, takie jak salamandery, mają również dużą liczbę kręgów z powodu wydłużonych ciał.
w podsumowaniu:
Nie chodzi o to, że ryby mają więcej kręgów niż * wszystkie * kręgowce, ale raczej o większą liczbę kręgów w porównaniu z innymi grupami, ze względu na ich unikalny kształt ciała, lokomocję i historię ewolucyjną.