* Nie rodzą żywych młodych. Rekiny są jajnikowe (składanie jajek) lub żywe (rodzą żywe młode, ale bez łożyska).
* Nie mają gruczołów sutkowych. Ssaki są nazwane od swoich gruczołów sutkowych, które produkują mleko, aby odżywić ich młode.
* Nie mają włosów ani futra. Podczas gdy niektóre rekiny mają małe, przypominające zęby łuski, nie mają włosów ani futra jak ssaki.
* oddychają przez skrzela. Ssaki oddychają przez płuca, podczas gdy rekiny używają skrzeli do wydobywania tlenu z wody.
* są zimnokrwiste. Ssaki są ciepłokrwiste, zdolne do regulowania własnej temperatury ciała. Rekiny są zimnokrwiste, co oznacza, że ich temperatura ciała zależy od środowiska.
Rekiny należą do klasy Chondrichthyes, w tym inne ryby, takie jak promienie i łyżwy. Są bardziej związane z tymi zwierzętami niż z ssakami.