* wygląd: Delfiny są usprawnione, żyją w wodzie i mają płetwy, które są cechami powszechnie związanymi z rybami.
* styl życia: Dolfiny spędzają całe życie w wodzie, pływają i jedzą ryby, dodatkowo wzmacniając wrażenie, że są rybami.
* Brak wiedzy na temat ssaków morskich: Przed rozwojem współczesnej nauki i zrozumienia biologii morskiej ludzie mieli ograniczoną wiedzę na temat różnorodnej gamy stworzeń zamieszkujących oceany.
Jednak delfiny są w rzeczywistości ssakami:
* oddychają powietrze: W przeciwieństwie do ryb, delfiny muszą przyjechać na powierzchnię, aby oddychać powietrze za pomocą płuc.
* rodzą żywe młode: Dolfiny są żywe, co oznacza, że rodzą żywe młode, w przeciwieństwie do ryb, które składają jaja.
* Pielęgnają swoich młodych: Dolfiny wytwarzają mleko, aby zasilić swoje potomstwo, charakterystyczne dla wszystkich ssaków.
* są ciepłe krwią: W przeciwieństwie do ryb delfiny utrzymują stałą temperaturę ciała niezależnie od otaczającego środowiska.
Klasyfikacja naukowa zwierząt wyjaśniła, że delfiny są ssakami, a nie rybami. Jednak powszechne nieporozumienie utrzymuje się ze względu na znany wygląd i wodny styl życia delfinów.