Pingwiny zamieszkują głównie południowe wyspy o umiarkowanym klimacie i Antarktydę. Lęgowanie zazwyczaj zachodzi w cieplejszych porach roku.
Główne obszary lęgowe to:
- Wyspy subantarktyczne, w tym Georgia Południowa, Sandwich Południowy, Bouvet
- Ameryka Południowa: wybrzeże Patagonii Argentyńskiej, Falklandy, Isla De Los Estados
- Afryka Południowa: wyspy Prince Edward i Marion
- Nowa Zelandia i otoczące wyspy subantarktyczne
- Różne regiony antyktyczne i wyspy blisko Antarktydy