Wydry morskie są żarłocznymi drapieżnikami jeżowców, które żywią się wodorostami. Gdy wydry morskie są obecne, kontrolują populację jeżowców i uniemożliwiają im przerosty wodorostu. To pozwala rozwój lasu wodnego, co z kolei przynosi korzyści całego ekosystemu.
Oprócz ich roli w utrzymywaniu lasów wodorostów, wydry morskie pomagają również utrzymać zdrowie innych ekosystemów przybrzeżnych, takich jak łóżek trawy i mokradła solne. Wydry morskie żerują również na innych bezkręgowcach, takich jak małże, małże i kraby. Kontrolując populację tych zwierząt, wydry morskie pomagają zachować równowagę ekosystemu.
Wydry morskie są gatunkiem kluczowym, co oznacza, że mają one nieproporcjonalnie duży wpływ na ich ekosystem w stosunku do ich obfitości. Ich obecność jest niezbędna dla zdrowia lasów wodorostów i innych ekosystemów przybrzeżnych.