Amerykański przemysł walowy zaczął się w Nowej Anglii na początku XVII wieku.
Konkretnie: pierwsza zapisana wyprawa walowa z Nowej Anglii to 1614 r. z Nantucket – wyspy przy wybrzeżu Massachusetts.
Choć w Europie walowano wiekami wcześniej, bliskość Nowej Anglii bogatych populacji wielorybów, rozwinięta budownictwo statków i ducha przedsiębiorczości sprowadziły gwałtowny rozwój amerykańskiego przemysłu walowego.