Zasadniczo nisza reprezentuje unikalny zestaw warunków i zasobów, który pozwala gatunku przetrwać i rozmnażać się w określonym środowisku. Obejmuje zarówno aspekty fizyczne, takie jak siedliska i zasoby, jak i aspekty funkcjonalne, takie jak rola i interakcje gatunku w ekosystemie.
Zrozumienie nisz jest kluczowe w ekologii, ponieważ zapewnia wgląd w złożoność społeczności ekologicznych, równowagę ekologiczną, konkurencję międzygatunkową oraz dystrybucję i obfitość gatunków. Gatunki, które zajmują podobne nisze w ekosystemie, są uważane za konkurentów ekologicznych.
Badanie nisz pomaga również przewidzieć potencjalne skutki zmian środowiskowych, zrozumienie interakcji między różnymi gatunkami i formułowanie strategii ochrony. Ponadto nisze mogą różnić się między ściśle powiązanymi gatunkami, przyczyniając się do koncepcji specjalizacji ekologicznej i podziału zasobów.
Ogólnie rzecz biorąc, koncepcja nisz pomaga ekologom rozwikłać skomplikowaną sieć relacji i interakcji w ekosystemach i zapewnia cenne informacje do badania dynamiki i adaptacji różnych gatunków w różnych środowiskach.