Rekiny tygrysie występują w cieplejszych wodach wszystkich oceanów z wyjątkiem Arktyki; zazwyczaj wzdłuż linii brzegowej między szerokościami 45°N i 32°S. Znajdują się w większości wod tropikalnych i subtropicalnych, w tym w Oceanie Atlantyckim, Spokojnym i Indyjskim. Zazwyczaj występują w płytkich wodach przybrzeżnych, ale notowano je też w głębokich wodach daleko od brzegu.