Nie jest prawdą, że w ujściu rzeki (estuarjum) występuje dokładnie 5 siedlisk. Ujścia to złożone ekosystemy z mnóstwem siedlisk, z których każde wspiera inną faunę i florę.
Można jednak wyróżnić 5 głównych typów siedlisk:
- Łąki słone (salt marshes): Obszarowe zarośla solnośnych traw i roślin. Kluczowe siedlisko dla ptaków, ryb, bezkręgowców.
- Błota muliste (mudflats): Wypozy gruntu zakrywane wodą przy wysokiej wodzie. Bogate w składniki, wsparcie dla bezkręgowców – pokarm ptaków i ryb.
- Łąki morskie (seagrass beds): Podwodne łąki traw – pokarm i schronienie dla wielu gatunków morskich. Stabilizują grunt, filtrują wodę.
- Las mżawkowy (mangrove forests): W ujściach tropikalnych/subtropikalnych – drzewa solnotolerancyjne. Siedlisko dla ryb, krabów, ptaków.
- Wody otwarte (open water): Główne koryto ujścia, silniejsze prądy, zmienność zasolenia. Ważne dla ryb, delfinów, rekinów.
Ważne: Te siedliska często przeplatają się i są ze sobą powiązane, tworząc złożone, dynamiczne środowisko w ujściu rzeki.