Wyginięcie gatunków może wywołać kaskadowe uszkodzenia środowiska:
- Zaburzone sieci pokarmowe: utrata źródła pożywienia wpływa na populacje drapieżników i ofiar.
- Spadek bioróżnorodności: ekosystemy stają się wrażliwsze na zmiany klimatu i zanieczyszczenia.
- Gatunki inwazyjne: obce gatunki mogą zająć puste nisze i zmienić ekosystemy.
- Utrata usług ekosystemowych: upadek pylkowania i oczyszczania wody.
- Zmiany cykli biogeochemicznych: zaburzenie bilansu składników odżywczych i energii.
- Wpływ na ludzi: strata pożywienia, leków, zasobów ekonomicznych uderza w przysposoby życia.