Ryby motylkowe występują w wodach tropikalnych i subtropikalnych na całym świecie. Znajdują się głównie na rafach koralowych, gdzie znajdują pokarm i schronienie.
Konkretne lokalizacje
- Region Indopacyfiński: Obejmuje Morze Czerwone, Ocean Indyjski i Ocean Spokojny. To największy i najbardziej zróżnicowany region dla ryb motylkowych.
- Morze Karaibskie: Ten region ma dużą liczbę unikalnych gatunków ryb motylkowych.
- Ocean Atlantycki: Choć nie tak licznie jak w Indopacyfiku, ryby motylkowe występują też w Atlantyku, zwłaszcza w Karaibach.
- Morze Śródziemne: Kilka gatunków występuje w Morzu Śródziemnym.
Ryby motylkowe często spotyka się w płytkich wodach, gdzie łatwo znajdują pokarm i unikają drapieżników. Preferują obszary z obfitością koralowców i formacji skałkowych do schronienia i maskowania.
Warto pamiętać, że różne gatunki ryb motylkowych mają różne preferowane siedliska i zasięgi.