Nawadnianie (irrigacja)
Stawy gromadzą wodę do nawadniania, zwłaszcza w regionach z małymi opadami. Zmagazynowana woda może być uwalniana na potrzeby upraw, ogrodów, roślin.
Napojowe dla zwierząt
Stawy dostarczają świeżej wody dla bydła, koni, owiec – zwłaszcza w suchych regionach z ograniczonymi innymi źródłami.
Wędkarstwo
Wielu ludzi wędkuje w stawach sportowo lub pożywieniowo. Stawy można zasiedlać okoniami, trociami, sumami i innymi gatunkami.
Pływanie i rekreacja
Niektóre stawy są dość duże do pływania i aktywności na świeżym powietrzu – naturalny sposób na chłodzenie.
Gaśnictwo
Stawy mogą służyć jako źródło wody do gaśnienia pożarów na wsi, gdzie dostęp do innej wody jest ograniczony.
Estetyka
Stawy dodają urody i wartości estetycznej nieruchomości, zwłaszcza otoczone roślinami i zagospodarowanymi.
Siedlisko
Stawy dają siedlisko roślinom i zwierzętom wodnym: żabom, żółwiom, rybom – wspierając zrównoważony ekosystem.
Ochrona wód
Stawy gromadzą deszczówkę i odpływ powierzchniowy do użytku w nawadnianiu, napojowym, gospodarstwach domowych.
Ochrona przed powodziami
W niektórych regionach stawy zatrzymują nadmiar wody przy silnych deszczach, chroniąc nieruchomości i infrastrukturę.