Łowienie wielorybów to kontrowersyjna praktyka, w dużej mierze zakazana. Niektóre kultury jednak wciąż je praktykują z powodów kulturowych lub subsystencyjnych.
Produkty, dla których łowiono wieloryby:
Mięso: Mięso wielorybia – źródło białka, tradycyjnie spożywane przez wiele kultur.
Tłuszcz (blubber): Gruba warstwa tłuszczu, wykorzystywana na:
* Olej: Stopiony tłuszcz – cenny olej do oświetlenia, smarowania, produkcji mydła.
*biorące Pożywienie: Tłuszcz spożywany jako źródło tłuszczu i energii.
Wał (baleen): Płyty filtracyjne wielorybów wałowatych. Zastosowania:
* Korsety i sztywny: Wał – materiał silny i elastyczny, do sztywienia odzieży damskiej.
*biorące Wędkarskie wędki: Pasma z wału do wędek i narzędzi.
*biorące Bicz: Wał do biczy – elastyczność i siła.
Kości: Kości wielorybów do:
* Narzędzia: Harpiony, ostrza kopi, noże.
*biorące Budownictwo: Kości w konstrukcji domów i łodzi.
*biorące Sztuka: Rzeźba i inne dziedziny artystyczne.
Skóra: Skóra wieloryba do:
* Odzież: Buty, odzież nieprzemakalna.
*biorące Liny: Liny i sznurki.
Ważne zrozumienie: łowiectwo wielorybów miało dewastujący wpływ na populacje wielorybów. Nowoczesne łowiectwo mocno ograniczone dzięki porozumieniom międzynarodowym i wysiłkom konserwatorskim.
Dziś łowienie wielorybów praktykują głównie społeczności rdzennie na cele subsystencyjne, często pod ścisłymi regulacjami i limitami.