Syczący lub trzeszczący dźwięk powstaje przez efekt Leidenfrosta. Gdy woda dotknie niezwykle gorącej powierzchni, natychmiast paruje, tworząc warstwę pary wodnej wokół kropli. Ta warstwa działa jak bariera, sprawiając, że kropla unosi się na poświecie pary zamiast się rozlewać.
Gdy para gwałtownie rozszerza, udercza w cząsteczki powietrza wokół. Zderzenie rozszerzającej się pary z powietrzem tworzy fale dźwięku słyszane jako syczenie lub trzeszczenie. Dźwięk zależy od wielkości kropli, temperatury naczynia i właściwości cieczy.
Gdy dołącza więcej wody, krople łączą się i tworzą ciągłą warstwę pary pod wodą. Wtedy trzeszczenie ustępuje, a woda normalnie wrze i paruje. Efekt Leidenfrosta może wystąpić też z innymi cieczami w zależności od temperatury wrzenia i powierzchni.