Ryby trzyma się w pojemnikach od tysięcy lat – dowody pochodzą z dawnych Chin, Egiptu i Rzymu. Szklane miski na ryby pojawiły się w Europie w XV wieku. Nowoczesne, uszczelnione akwaria z filtracją upowszechniły się w XIX wieku dzięki Philipowi Henry'emu Gosse.