Epoka mezolityczna, czyli Średni Kamień, wystąpiła po paleolicie i przed neolitem. Ogólnie trwała od końca ostatniego okresu lodowcowego (ok. 10 000 r. p.n.e.) do rozwoju rolnictwa (ok. 8000 r. p.n.e.).
Kluczowe cechy
Łowcy-zbieracze: Ludzie polegali na polowaniu, rybołówstwie i zbieraniu, w tym nowych źródłach pożywienia morskich i roślinnych.
Technologia: Epoka ta przyniosła rozwój mikrolitów – małych narzędzi kamiennych używanych w narzędziach złożonych do polowania i rybołówstwa.
Sztuka i kultura: Sztuka skałowa, malowidła jaskiniowe i rzeźby przedstawiające sceny polowań, zwierzęta i postacie ludzkie.
Osady: Pojawiły się małe, bardziej stałe osady w dolinach rzecznych i przybrzeżach.
Przejście do rolnictwa: Ku końcowi mezolitu ludzie zaczęli uprawiać rośliny i odomawiać zwierzęta, co prowadziło do społeczności rolniczych neolitu.
Mezolit to kluczowy okres przejściowy, który wyznaczył drogę do złożonych struktur społecznych i powstania rolnictwa.