Podobnie jak wszystkie ryby, ryby miecznikowe oddychają skrzeliami – wyspecjalizowanymi narządami wyciągającymi tlen z wody.
- Pobieranie wody: Ryba otwiera pysk i wciąga wodę do jamy ustnej, skąd płynie przez skrzelle.
- Wymiana gazowa: Woda styka się z delikatnymi, silnie zakrwionymi nitkami skrzelowymi. Tlen dyfunduje przez cienkie błony do krwiobiegu.
- Uwalnianie dwutlenku węgla: Dwutlenek węgla, produkt oddechowy, dyfunduje z krwiobiegu do wody przez nitki skrzellowe.
- Wypuszczanie wody: Woda wypływa przez rowy skrzellowe lub otwory pokrywowe, a cykl powtarza się nieprzerwanie.
Ryby miecznikowe zależą od tlenu rozpuszczonego w wodzie, dlatego utrzymanie dobrej jakości wody i odpowiedniego poziomu tlenu jest kluczowe dla ich zdrowia.