Przewidywana długość życia rekin wielorybi (Rhincodon typus) wynosi od 50 do 150 lat, choć niektórzy badacze uważają, że może być nawet dłużej. Badanie z 2009 roku z wykorzystaniem datowania radiowęglowym kręgosłupów wykazało osobniki w wieku co najmniej 50 i 100 lat. Ponieważ szacunki te pochodzą z ograniczonych próbek, nasza wiedza może się zmieniać. Ich wolny wzrost i długie życie czyni je wrażliwymi na nadmierne połowy i działalność ludzką, co podkreśla potrzebę ochrony.