Prawie wszystkie ryby oddychają zgiełkami. Jedynym znanym wyjątkiem jest rybopłaz. Ryby płazowe posiadają zarówno płuca, jak i zgiełki, co pozwala im oddychać powietrzem, gdy woda jest uboga w tlen. Ta adaptacja pomaga im przetrwać w środowiskach, gdzie inne ryby nie mogłyby żyć.