Ryby to jedna z najbardziej zróżnicowanych grup zwierząt na Ziemi. Kilka czynników sprzyja ich obfitości:
Adaptacja ewolucyjna: Przez miliony lat ryby zaadaptowały się do siedlisk od jezior słodkich po rowy oceaniczne.
Wysokie wskaźniki rozmnażania: Wiele gatunków zrzuca tysiące jaj naraz, co sprzyja szybkiemu wzrostowi populacji.
Sprzyjające środowiska: Woda daje wyporność, tlen, pożywienie i schronienie w ogromnej gamie siedlisk.
Role ekologiczne: Ryby utrzymują równowagę w sieciach pokarmowych wodnych jako drapieżniki i ofiary.
Niskie drapieżnictwo w niebsz obszarach: Izolowane jeziora i stawy mogą nie mieć dużych drapieżników, co pozwala populacjom ryb kwitnąć.
Wpływ człowieka: Akwakultura i hodowla ryb zwiększyły liczby niektórych gatunków na świecie.
Dostępność nisz: Zróżnicowane strefy wodne tworzą nieliczne nisze ekologiczne, pozwalając współistnieć wielu gatunkom.