Drobne glony symbiotyczne żyją w komórkach rzep miękkich. Glony dostarczają energię dla rzep, pozwalając im przetrwać na niemal samą światło i czystą wodę. Standardowe wytyczne dotyczące oświetlenia rzep opierają się na mocy żarówek (watach), ale te wytyczne mają ograniczenia.
Moc dla fluorów
Aby utrzymać rzepy miękkie przy życiu, potrzebujesz specjalnego, wysokowydajnego oświetlenia fluorescencyjnego, np. fluorów T5. Ogólna zasada: rzepy potrzebują min. 5 W na galon. To jednak zależy od gatunku rzepy, więc zbadaj ten, który chcesz trzymać. Zasada ta też nie działa w głębszych akwariach, więc bierz pod uwagę więcej światła dla głębszych akwariów albo trzymaj rzepy w górnych partiach akwarium.
Moc dla halogenów metalowych
Oświetlenie halogenami metalowymi działa inaczej niż fluorescencyjne. Halogeny metalowe generują mocniejsze światło niż cewki fluorowe, więc lepiej działają w głębszych akwariach. Kosztują więcej, zużywają więcej prądu i wydzielają więcej ciepła. Niektóre halogeny metalowe są tak gorące, że potrzebują wentylatorów chłodzących, by nie przegrzać akwarium. Mimo różnic między halogenami metalowymi a cewkami fluorowymi, ta sama zasada 5 W na galon jest uważana za najlepszy wskaznik do doboru kompaktowych fluorescentów.
Wymiana żarówek
Niezależnie od mocy, zarówno halogeny metalowe, jak i cewki fluorowe wymagają wymiany rocznie. Jeszcze zanim się wypalą, te żarówki bledną i zmieniają spektrum. Często zmiany te są niewidoczne dla ludzkiego oka, ale zmieniają życie rzep miękkich. Jednak rzepy przyzwyczajają się do oświetlenia, więc nie wymieniaj wszystkich żarówek naraz. Rozłóż wymianę w czasie, by uniknąć szoku rzep gwałtowną zmianą intensywności światła.
LED i PAR
Podczas gdy większość oświetlenia akwarystycznego mierzy się mocą żarówki, nowy typ oświetlenia zmienia grę. Oświetlenie LED akwarystyczne jest znacznie bardziej energooszczędne niż inne typy. Jest tak energooszczędne, że porównywanie mocy (wat) jest bezcelowe. Zamiast tego banki LED są oceniane w jednostkach promieniowania syntetycznie czynnego (PAR – Photosynthetically Active Radiation). Musisz sprawdzić wymagania PAR dla konkretnego gatunku rzepy miękkiej, którą chcesz trzymać. Po plusie, większość gotowych zestawów LED zawiera wykresy ich wydajności PAR na różnych głębokościach, zdejmując część zgadywania związane ze starą zasadą watów na galon.