Istnieje ponad 350 gatunków rekinów, a każdy musi jeść. To nie leniwe pływanie w nadziei na przypadek – gdy rekin głodzi, poluje aktywnie. Kluczem do sukcesu są wyostrzone zmysły.
System polowania – radar w głowie
Rekiny posiadają elektrosensoryczne ampullae Lorenziniego w pysku – wykrywają mikroskopijne pola elektryczne emitowane przez wszystkie organizmy żywe. To "radar" działa na dalekie dystanse. Gdy wykryją cel, weryfikują go węchem (wykrywają krew w długim zasięgu) i słuchem, a następnie atakują.
Co jedzą rekiny?
- Ryby: dorsz, łosoś, śledź, okonie morskie.
- Skorupiaki, mięczaki.
- Ssaki: foki, lwy morskie, żółwie.
- Ptaki (jeśli dosięgną powierzchni).
- Inne rekiny (kanibalizm).
Niektóre gatunki mają preferencje: rekin młot (Sphyrna) poluje na płaszczki, rekin byk – na mniejsze rekiny. Wielkie rekiny (np. rekin biały) łowią duże ssaki.
Jak rekiny jedzą? Nie żuwają!
Rekin schłacza żuchwy, trzyma ofiarę i płynie na dno, aż ta zdycha. Potem ostrymi zębami (5–15 rzędów w każdej szczęce) rozerwie mięso na kawałki i połknie. Zęby się łamią i wypadają – rekiny odrastają je całe życie (tysiące zębów).
Ciekawe fakty
- Rekiny są zmiennotermiczne – jedzą ok. 2% masy ciała dziennie (mniej niż człowiek).
- Niektóre gatunki wytrzymują do roku bez jedzenia, żyjąc z oleju w wątrobie.
- Ataki na ludzi: < 10 śmiertelnych rocznie na całym świecie. Rekiny nie są ludojadami.
Rekiny to ewolucyjnie doskonałe maszyny do polowania – elektrosensoryka, węch, siła i zamienne zęby sprawiają, że od milionów lat rządzą oceanami.