Wstęp
Wiewiórki to jedne z najczęściej spotykanych dziczych zwierząt na świecie. Występują w wielu gatunkach, każdy ma swoją ulubioną dietę. Wielu ogrodników czuje, że musi walczyć z wiewiórkami, bo te traktują ogród jak bufet.
Naturalna dieta
- Wiewiórki są zazwyczaj roślinożercy – jedzą owoce, warzywa i rośliny. Te, które nie żyją w rejonach zaludnionych, jedzą jagody, owoce, warzywa, pąki drzew i kwiatów, grzyby, mchy i inne naturalnie występującą roślinność. Jedzą też nasiona, orzechy, kukurydzę, gałązki, korę, liście, korzenie, grzyby i szyszki, jak tylko znajdą. Wiewiórki jedzą to, co znajdą podczas eksploracji, a taka roślinność nie jest trudna do zdobycia – można ją zerwać z drzew podczas wspinania lub biegania po ziemi.
Owady i małe zwierzęta
- Choć wiewiórka kojarzy się z roślinożercą, to nie zawsze jest prawdą. Wszystkie gatunki wiewiórek najeżdżają na gniazda ptaków, gdy dorośli są daleko, zabierając jajka i uciekając z nimi. Wiewiórki często rzucają się na małe ptaki i owady, zjadając je. Choć to nie preferencja większości, gdy typowa dieta roślinna niedostępna, jedzą te zwierzęta i owady. Wiewiórka latająca jest wyjątkiem – znana z jedzenia małych zwierząt i owadów, doskonale rabująca gniazda ptaków.
Ogrody
- Wiewiórki uwielbiają ogrody. Zdobywają tam pokarm, czekając, aż wszystkie zwierzęta i ludzie znikną, potem wchodzą, eksplorują i zbierają owoce i warzywa, na które im się zachce. Często zabierają więcej, niż zjadają, i zakopują resztę na później. Dzięki temu zawsze mają dostęp do zapasów, które później wyczuwają ostrym węchem.
Karmniki ptaków
- Obserwatorzy ptaków często skarżą się na podstępne sposoby wiewiórek. Wiewiórki łatwo wspinają się na drzewo, zchodzą gałązią, siadają na karmniku, trząsąc go, by dostać się do nasion. Często są na tyle zastraszające dla ptaków, że swobodnie jedzą z karmnika w każdej chwili.
Śmieci
- Wiewiórki nie są wybredne. Te żyjące w rejonach zaludnowanych często ucztują tym, co ludzie zostawiają. Wszystkie rodzaje jedzenia są dozwolone, z preferencją owoców, warzyw i orzechów, ale przekąski, fastfoody i wszystko inne co zostanie, zazwyczaj warto zbadać.
Podsumowanie
Wiewiórki to oportunistyczne everythingowcy. Ich zdolność do adaptacji sprawia, że dobrze radzą sobie w środowisku miejskim. Aby chronić ogród i karmniki, stosujcie zabezpieczenia mechaniczne (np. klosy na karmnikach) i nie zostawiajcie jedzenia na zasięgu.