Sprawny body, elektromagnetyczne zmysły, rzędy szpilkowatych zębów, setki milionów lat ewolucji – drapieżnik szczytowy. Usunięcie tego elementu rozkłada układ. To doświadczają ekosystemy oceaniczne przy spadku populacji rekinów.
„Rekiny stały ofiarami stereotypu ludzożercy”, pisze Oceana. „Świat powinien bać się świata bez rekinów.”
Bioróżnorodność
Rekiny – drapieżnicy szczytowi (apex predators). Bezpośrednio wpływają na liczebność ofiar. Ograniczają pewne populacje → większa bioróżnorodność. Gdy jedna populacja overgrows – przeżeruje roślinność lub inne gatunki.
Badanie Oceana na Hawajach (niskie populacje rekinów): obszary z więcej drapieżników szczytowych (w tym rekiny) miały więcej roślinożerców.
Selekcja naturalna
Drapieżnicy szczytowi (rekiny) wpływają na selekcję naturalną (Darwin) w innych gatunkach. Polują na najsłabsze i chore – silniejsze przeżywają i rozmnażają się.
Roślinność
Badanie Florida International University: rekiny tygrysie korelują z roślinnością. Obecność rekinów determinowała nawady żerowe ofiar (żółwie morskie, dugongi, mniejsze roślinożercy). Rekiny trzymały w ryzach pasienie – zmuszali do trawienia niższej jakości traw morskich, bazy łańcucha pokarmowego.
Rafy koralowe
Wiele rekinów je płaszczki i grupery, które jadą małe ryby zjadające glony na rafach. Bez rekinów → płaszczki/grupery przejedzą skorupiaki → glony rozkwitają niekontrolowanie → blokują światło potrzebne koralikom.
Gospodarka (Industry)
Usunięcie rekinów z ekosystemów → skutki ekonomiczne. Badanie Dalhousie University (2007): zniknięcie rekinów → wzrost płaszczek → przejedzenie szczupaków i skorupiaków.
Raport Virginian-Pilot (2008): boom na szczupaki trwał do ~2000 r., kiedy zauważono brak rekinów.
Zabójcy
Rekiny zabijają 5–15 ludzi rocznie. Ludzie zabijają >100 mln rekinów rocznie. Populacje dużych ryb drapieżnych (w tym rekiny) spadły o 90% w 50–100 lat.
Polowanie ze strachu + połowy przyłowiowe (byłe) + celowe (płetwy rekinowe – delikates w Chinach, do $500/funt). Nielegalne połowy mimo zakazów.