Wstęp
Wydalanie to usuwanie produktów metabolizmu – wszystkich reakcji chemicznych w organizmie żywym. Ryby solne mają podobny układ wydalowy do innych ryb i ssaków. Wspólnie ze wszystkimi kręgowcami, nerka jest głównym narządem regulującym wydalanie u ryb. Ryby solne mają jednak dodatkowe wyzwanie: co zrobić z nadmiarem soli.
Substancje wydalane
U ryb solnych główne substancje wydalane to: dwutlenek węgla (CO2) z oddechu; odchody azotowe z przekształcania białek w węglowodany do energii; sole z wody otoczenia. Wszystkie wydalane są różnymi drogami, choć niektóre narządy radzą sobie z więcej niż jedną substancją.
Mocz i sól
Ze względu na siedlisko, ryby solne pobierają dużo soli z pokarmem i piciem słonej wody. Wedle Działu Zasobów Zwierzęcych Uniwersytetu w Illinois, gdyby nie wydalały soli, straciliby dużo wody ciała przez osmozę skóry i pstrągów. Ryby solne efektywnie usuwają jony soli, tworząc małe ilości silnie skoncentrowanego moczu z minimalną ilością wody.
Amoniak
U ssaków odchody azotowe wydalane są jako mocznik (główny składnik moczu), u ryb solnych duża część to amoniak. Amoniak jest bardziej toksyczny niż mocznik, ale szybko rozrzedza się w wodzie morskiej. Dlatego ryby w akwariach ryzykują zadławieniem, jeśli woda nie jest wymieniana lub odświeżana.
Pstrągi
Większość odchodów azotowych u ryb solnych uwalniana jest przez pstrągi – głównie amoniak. Pstrągi zawierają też komórki uwalniające sód i chlor (czyli sól). Jednocześnie pstrągi tracą dużo wody, dlatego ryba musi nieustannie pobierać wodę morską. U ryb picie i "oddech" to w praktyce to samo – uzyskują tlen, napijając się wody przez pstrągi.
Nerki
Jak wszyscy kręgowce, ryby mają parę nerek. Główna funkcja: regulacja wydalania i poziomu wód w organizmie. Działa jak urządzenie balansujące, dbając o stosunek wody do soli i innych chemikaliów. Nerki produkują też odchody azotowe, które wydalane są z mocznikiem w moczu.