Wstęp
Kupując ryby morskie, ważne jest zrozumienie, że uruchomienie, opieka i utrzymanie akwarium morskiego jest znacznie bardziej skomplikowane niż typowe akwarium słodkowodne (złota rybka, guppy). Ryby morskie wymagają bardzo konkretnych, stabilnych środowisk. Jednym z kluczowych aspektów jest wybór odpowiedniego pokrycia dna – podłoża.
Kruszony koralik
Kruszony koralik to dobry materiał podłoża solnego. Szczególnie korzystny w akwariach z żywymi koralikami. Powolne uwalnianie węglanu wapnia z kruszonego koralika może stymulować wzrost żywych koralików. Węglan wapnia pomaga też utrzymać wysokie pH wymagane przez ryby morskie.
Kruszony koralik trzeba przepłukać przed włożeniem do akwarium, by uniknąć pyłu koralikowego. Nadmiar pyłu zamula wodę przy wkładaniu i przy każdym rozruchu podłoża.
Araginit
Żwir araginitowy to produkt "żywy" – zawiera korzystne organizmy i bakterie. Ziarna 0,25–0,50 mm sprawiają, że araginit jest skuteczniejszym buforem niż inne podłoża – wysoka zawartość węglanu wapnia lepiej kontroluje typowe problemy z pH. Sztucznie kolorowany żwir hobbystyczny unikać w akwariach morskich – zazwyczaj nie ma buforowych zdolności żywych podłoży morskich. Podobnie jak inne podłoża – przepłucz przed wkładaniem.
Drobnoziarnisty piasek
Drobny piasek też można użyć jako podłoże solne, choć nie zapewnia tak gościnnego środowiska dla ważnych bakterii i organizmów korzystnych dla ustroju morskiego. Przy drobnym piasku konieczny inny filtr niż podżwirowy (np. zewnętrzny kaskadowy), by zapobiec zatykaniu lub uszkodzeniu filtra.
Brak podłoża
Warto rozważyć brak podłoża. Większość ryb morskich (np. ryby klowne, ryby anielskie) nie potrzebuje podłoża do przetrwania. Często służy tylko estetyce lub trzymaniu skał i koralików. W niektórych przypadkach, wedle PetUniversity.com, podłoże tylko gromadzi odchody ryb, co podnosi azotany bez odpowiedniej filtracji (np. podżwirowej).