Ryby lwie (Lionfish) to perełki handlu akwarystycznego. Długie, wachlarzowe kolce i jaskrawe kolory czynią je atrakcyjnymi do wystaw. Choć to ryby tropikalne z Indopacyfiku, stały się gatunkami inwazyjnymi w innych regionach. Ryby lwie należą do większej grupy jadowitych ryb zwanych rybami skorpionowatymi (scorpion fish), które są głównie dонoznymi.
Rodzina Scorpaenidae
Rodzina Scorpaenidae (skorpionowate) to ok. 400 gatunków w 45 rodzajach we wszystkich oceanach. Większość jest jadowita i polega na kamuflażu na piaskowym/skalistym dnie. Są rybami siedzącymi, czekającymi na ofiarę. Jąd z kolców i grzbietów zawiera silny neurotoksynę, bardzo bolesną dla ludzi.
Ryba skorpion (podrodzina Scorpaeninae)
W rodzinie Scorpaenidae trzy podrodziny. Jedna nazywa się też Scorpaeninae – to właściwe ryby skorpion. Wykazują typowe zachowanie: siedzący tryb życia, polowanie z zasadzki, kamuflaż. Rozprzestrzenione w oceanach umiarkowanych i tropikalnych, w błocie, piasku, koralach. Mimo jaskrawych kolorów ostrzegających o jadzie, kamuflaż często je maskuje.
Ryba lwa (podrodzina Pteroinae)
Ryby lwie są nietypowe dla rodziny. Pochodzą z tropikalnego Indopacyfiku (nie z obu stref). Są swobodnie pływające, nie leżące na dnie. Dorastają do ok. 30 cm (1 stopy). Rozpoznawalne po jaskrawych, zebra-pasmistych pasach i pachnących kolcach płetwy grzbietowej.
Główne różnice
Mimo wspólnej rodziny, ryby lwie mocno różnią się od typowych ryb skorpion. Nie polują z zasadzki na dnie, swobodnie płyną wśród raf. Wygląd: ostre kolce (ryba lwa) vs. mniejsze grzybki (ryba skorpion). Obie jadowite, ale ryba lwa łatwiej widoczna. W akwariach mogą współistnieć, jeśli podobnych rozmiarów i żadna nie może połknąć drugiej.