Ryby tropikalne mogą zachorować na różne zaburzenia, takie jak infekcje lub pasożyty. Na szczęście większość zaburzeń w akwarium tropikalnym jest identyfikowalna i leczalna. Każdy gatunek ryb ma optymalne warunki środowiskowe, takie jak docelowe pH lub temperatura, które pomagają w prewencji i leczeniu chorób. Wiele chorób akwariowych jest spowodowanych złą jakością wody. Niektóre choroby są w całości specyficzne dla jednego gatunku ryb, jak Choroba Neonowej Tetry. Lekowanie akwarium wymaga nadzoru specjalisty, bo niektóre leki mogą zaszkodzić innym rybom, koralom lub roślinom w akwarium.
Objawy problemu
Typowe znaki choroby u ryb akwariowych to: ściskane płetwy, chłonność, utrata apetytu, drganie w miejscu, świąd i plamy lub wyrostki. Świąd często jest spowodowany infekcją pasożytniczą. Wystawanie gałek ocznych, powszechnie zwane „pop-eye”, to ogólny objaw zaburzenia, bo może być wywołane przez infekcje bakteryjne, wirusowe, pasożytnicze, a także różne inne problemy, jak choroba pęcherzyków gazowych, spowodowana nadnasyceniem azotem z wysokowydajnych pomp powietrza.
Infekcja bakteryjna
Gniót płetw to powszechna infekcja bakteryjna, przy której płetwy wydają się poszarpite, rozdarte lub skracające się. Brzydota (dropsy) to też powszechna choroba bakteryjna w akwariach tropikalnych i może zainfekować cały zbiornik. Według strony Flippers and Fins, czerwone plamy lub pasma blisko podstaw płetw piersiowych to pierwsze znaki bakteryjnej infekcji septycemii. Ryby, które zostają zranione w walce lub przez przypadkowe drapanie o rafy, są podatne na infekcję w miejscu urazu. Leczenie antybiotykami w formie pokarmu rybie łagodzi większość infekcji bakteryjnych.
Infekcje pasożytnicze
Dwie powszechne infekcje pasożytnicze u ryb tropikalnych są dość podobne co do objawów i leczenia: Ichthyophthirius multifiliis, powszechnie zwana ich, i Oodinium limneticum, zwana welurową (velvet). Ich pojawia się jako białe kropki, czasem wypukłe, a welurowa wygląda jak biała warstwa pokrywająca rybę. Obie infekcje sprawiają, że ryby drapią się o dekoracje lub ściany akwarium. Leki na ich i welurową są dostępne komercyjnie. Alternatywne leczenia to karmienie ryb czosnkiem, dodawanie soli, wymiana żwiru lub ryby czystacze.
Infekcje grzybicze
Puszyste lub włókniste wyrostki na rybie wskazują na infekcję grzybiczą, zazwyczaj wywołaną gatunkami grzybów Saprolegnia. Te infekcje są rzadkie, bo Saprolegnia preferuje akwaria ze stojącą wodą. Leki na infekcje grzybicze są dostępne komercyjnie. Kolumnaryz to infekcja bakteryjna u ryb morskich, często mylnie uznawana za grzybicę i błędnie nazywana grzybicą pyska.
Infekcje wirusowe
Według strony Badman's Tropical Fish, infekcje wirusowe u ryb często skutkują małymi guzkami podobnymi do miniaturowych kalafiorów. Te guzki często pojawiają się wzdłuż linii bocznej ryby lub blisko płetw. Infekcje wirusowe są częstsze u ryb ze osłabionym układem odpornościowym z powodu złej jakości wody, stresu lub innych zaburzeń. Guzki od infekcji wirusowych czasem znikają same, jeśli odporność ryby poprawi się. Guzki nowotworowe też występują u ryb, które mogą lub nie mogą zostać usunięte chirurgicznie. Według Aquarium Life, infekcje wirusowe u ryb są rzadkie.