1. Dieta i karmienie:
Morskie iguany są jedynym gatunkiem jaszczurki, o których wiadomo, że karmią się głównie glonami morskimi. Ich dieta składa się prawie wyłącznie z zielonych glonów, na które pasują się podczas nurkowania w oceanie. Rozwinęli zdolność do wytrzymania surowej słonej wody i silnych prądów środowiska morskiego.
2. Gruczoły solne:
Aby poradzić sobie z wysoką zawartością soli w żywności i wodzie oceanicznej, morskie iguany ewoluowały wyspecjalizowane gruczoły solne położone w pobliżu ich nozdrzy. Te gruczoły pomagają im wydalić nadmiar soli, zachowując właściwą równowagę elektrolitów i zapobiegając odwodnieniu.
3. Zachowanie nurkowania:
Morskie iguany są osiągniętymi pływakami i nurkami. Mogą wstrzymać oddech przez dłuższy czas, pozwalając im zanurzyć się na okres do 10 minut, aby dotrzeć do podwodnych źródeł żywności. Ich spłaszczony ogon pomaga im w nawigacji i manewrowaniu w wodzie.
4. Adaptacje do nurkowania:
Morskie Iguany rozwinęły fizyczne adaptacje nurkowania, takie jak usprawnione ciało, krótkie kończyny i nozdrza, które mogą zamknąć się szczelnie, aby zapobiec wejściu wody. Mają również powolne tętno i metabolizm, aby oszczędzać energię pod wodą.
5. Duży rozmiar:
W porównaniu z innymi gatunkami Iguany, morskie iguany są stosunkowo duże. Dorosłe samce mogą dorastać do 1,3 metra (4,3 stóp) długości. Ich większy rozmiar może pomóc w lepszej pływalności i zatrzymywaniu ciepła podczas ich czynności wodnych.
6. Dystrybucja i siedlisko:
Morskie iguany są endemiczne dla wysp Galapagos, gdzie zamieszkują różne obszary przybrzeżne i skaliste brzegi. Dostosowali się do suchych i surowych warunków wysp, gdzie polegają na glonach morskich w celu utrzymania.
7. Zachowanie społeczne:
Morskie iguany są ogólnie samotnymi stworzeniami, z wyjątkiem sezonu godowego. Zwykle zajmują i bronią swoich terytoriów wzdłuż wybrzeża, ustalając hierarchie dominacji wśród mężczyzn. Jednak gromadzą się w dużych ilościach w miejscach żywieniowych podczas odpływu, aby skorzystać z obfitych glonów.
8. Kamuflaż i termoregulacja:
Podobnie jak inne gady, morskie Iguany regulują temperaturę ciała przez zewnętrzne źródła ciepła. Często wygrywają się na skałach narażonych na słońce w celu wchłaniania ciepła, ale ich ciemne zabarwienie pomaga im wtopić się w wulkaniczne skały Galapagos, zapewniając kamuflaż z potencjalnych drapieżników.
Te niezwykłe cechy i adaptacje sprawiają, że morskie Iguany są wyjątkowe wśród gatunków jaszczurki i podkreślają niezwykłe procesy ewolucyjne, które ukształtowały ich przetrwanie w środowisku morskim.