Kalmary występują we wszystkich oceanach i tolerują szeroki zakres temperatur. Zazwyczaj preferują wodę 10–21°C (50–70°F), choć niektóre gatunki przetrwają od 0°C do 30°C. Ich wysoka tolerancja termiczna i szybki metabolizm pozwalają im żyć w zróżnicowanych warunkach.