Filtratory to organizmy wodne żywiające się przez cedzenie pokarmu i innej materii z wody. To inżynierowie ekosystemu – istotnie modyfikujący siedlisk – wszyscy korzystni do czyszczenia wody. Do typowych filtratorów należą: ryby, skorupiaki, gąbki i dwuzworce.
Ryby
Filtrujące ryby: od małych do wielkich. Ryby paszowe (forage fish) – małe, posiłek ptaków i większych ryb – pracują w dużych stadach, płynąc zsynchronizowanymi siatkami z otwartymi pyszczkami, cedząc plankton. To skoncentrowane źródło energii dla drapieżników, przenoszące energię z planktonu do większych ryb i ptaków morskich. Typowe: sardela, śledź, półpaski (halfbeaks), lodowiec (capelin). Niektóre duże ryby też filtrują: rekin wielorybi (whale shark), rekin wielkousty (megamouth), manta (manta rays). Rekin wielorybi zasysa wody, wypuszcza przez szparki, zatrzymując plankton. Rekin wielkousty ma organy świetlne wokół pyska, przyciągające plankton i małe ryby.
Skorupiaki
Kryl (krill), Mysidacea, kraby porcelanowe (porcelain crabs) i wszystkie gatunki raków pancerzowych (barnacles) to filtratory. Kryl ma przednie nogi idealne do filtracji: pcha się wodą, nogi przeszeszują glony do pyska. Mysidacea – małe skorupiaki blisko brzegu. Unoszą się nad dnem, zbierają cząstki koszyczkiem filtrującym. Kraby porcelanowe mają narządy żerowe pokryte setami (szczecinami) filtrującymi pokarm z płynącej wody. Raki pancerzowe mają zmodyfikowane nogi przeszeszujące plankton z wody.
Gąbki
Ponieważ gąbki nie mają prawdziwego układu krążenia, tworzą własny prąd wody do cyrkulacji. Rozpuszczone gazy dostarczane do komórek, odchody wypychane dyfuzją. W ten sposób gąbki przepompowują ogromne ilości wody. Bardzo wolno – co pozwala komórkom kragenowym złapać cząstki pokarmu.
Dwuzworce (Bivalves)
Mięczaki z dwuczęściową muszlą (zawór szarnikowy). Tysiące gatunków: szczęść, mszczonki, ostrygi, muszle – większość filtruje, wyodrębniając materię organiczną. Gdy zasypane, wyciągają syfon na powierzchnię i zasysają wodę. Inaczej przepływają wodę przez skrzela, by przebiegała przez bijące rzęsy. Zawiesiny (plankton, glony) utkną w ślimaku skrzeli i trafią do pyska.