Ryby latające (Exocoetidae) charakteryzują się dużymi „płetwami latającymi”. Potrafią wypryskać z wody i glisnąć powietrzem. Znajduje się w cieplejszych oceanach świata. Po nabraniu prędkości pod wodą, kątem w górę, bicąc ogonem, latają do 1,2 m (4 stopy) nad wodą i przebiegają ponad 200 m (650 stóp) naraz. Migrują z różnych powodów: tarło, unikanie zanieczyszczenia, ucieczka od drapieżników, nowe źródła pożywienia.
Przegląd
Rodzimą zdolność do glidowania wykorzystują do ucieczki od drapieżników: tuny, ryby mieczowe, marliny. Ok. 40 gatunków. Wszystkie mają płetwy i widelcowy ogon. Niektóre z powiększonymi płetwami piwniczymi nazywane „cztero skrzydłowe ryby latające”. Obficie w tropikalnych wodach Karaibów – ważne źródło pożywienia. Przeprowadzano badania w regionie, ale mało dowodów na przewidywalne wzorce migracyjne.
Tarło na Barbadosie
Barbados = „kraj ryby latającej”. Cztero-skrzydłowa (Hirundichthys affinis) łowiona listopad–lipiec, 90% grudzień–czerwiec. Po czerwcu mało dorosłych – migracja z oceanu otwartego latem bliżej brzegu by tarłować na materiałach pływających. Jaja nie są pływne jak u większości gatunków wód otwartych.
Rozwój i zanieczyszczenie
Dystans migracji wpływa rozwój i zanieczyszczenie. Po budowie portu głębokowodnego w Bridgetown (2002), aktywność statków krążowniczych i zanieczyszczenie pogorszyło zdrowie raf koralowych. Ryby latające zmigrowały ze stolicy do mniej zaludnionych okolic.
Ucieczka od drapieżników
Ryby latające ofiarą większych ryb i ptaków. Delfiny jesienią migrują wzdłuż wschodniego wybrzeża Florydy – ryby latające ulubione jedzenie. Fregaty i pelikany chwadzą blisko. Chwytają je po tym, jak delfiny wystraszą z wody. Mniejsze ryby latające nie radzą sobie – migrują do mniej zatłoczonych wód Florydy w poszukiwaniu bezpieczeństwa.