Wygląd fizyczny – jaskrawy niebieski z paskami
Cichlida kobaltowa zamieszkuje kamieniste obszary afrykańskiego jeziora Malawi. Nazywana też kobaltowym mbuna lub kobaltową zebrą. To jastrogoniczne (mouthbrooder) ryby – dojrzała samica inkubuje do 60 jaj w jamie ustnej. Gatunek wieloweselny – samiec tarłuje z wieloma samicami. Roślinożerca – żeruje glonami na kamienistym brzegu jeziora.
Typowa budowa mbuna. Dorasta do 12,5 cm (5 cali). Kolorystyką zależy od populacji geograficznej i nastroju ryby. Zazwyczaj 7–8 ciemnych pionowych pasków na niebieskim tle. W zależności od nastroju paska mogą zniknąć – ryba wydaje się bledoniebieska. Istnieje forma albinska.
Wymagania akwarystyczne – agresywne, stadne, kamienne
Cichlidy kobaltowe to ryby agresywne – NIE do społecznych akwariów mieszanych. Najlepiej w grupach do 10 osobników – zapobiega skupieniu agresji na jednym osobniku. Wymagają licznych kamieni do odpoczynku i schowania. Budują gniazda z drobnych kamieni – podłoże musi być gładkim żwirem, by nie uszkadzać pysków. Akwarium 300–380 litrów (75–100 galonów).
Rozmnażanie – inkubacja w jamie ustnej
Samiec buduje proste gniazdo w podłożu (dołek w żwirze) i chroni terytorium. Dojrzałe samice przyciąga intensywny kolor samca i odkładają jaja do gniazda po początkowej lekkiej agresji. Samica zbiera jaja do pyska i próbuje zebrać „plamy jajowe” na płetwie anałowej samca. Gdy samica podchodzi do tych znaków, samiec uwalnia mączkę, zapłodniając jaja już w jej pysku. Samica inkubuje jaja w pysku do 25 dni.
Parametry wody i zachowanie
Temperatura 25–28°C (77–82°F). Przyzwyczajone do wysokiego pH – woda zasadowa. Aktywne w ciągu dnia, w naturze w warstwie środkowej i powierzchniowej jeziora Malawi.