Larwy koi (małe koi) są małe i zazwyczaj mają ciemną barwę, często wydają się czarne lub ciemnobrązowe. W miarę przechodzenia przez etapy wzrostu, zaczynają rozwijać swoje kolory i wzory.
Niektóre koi mogą zacząć pokazywać kolor już po 4–6 tygodniach, choć większość potrzebuje dłużej – od 6 do 12 miesięcy – zanim ich prawdziwe kolory i wzory zaczynają się jawić. Kolorystyka i wzór koi nie są ustalone w stadium larw.
Dlatego wielu hobbystów koi kupuje tosai (roczniki), by lepiej zobaczyć, jak ich koi może wyglądać w miarę wzrostu.