Wężoryb polytierus, naukowo Aplatophis chauliodus, to fascynujący i unikatowy gatunek występujący w bezdziennych głębinach oceanów. Kluczowe cechy wyglądu to:
Kształt ciała
Wydłużone i chude ciało, przypominające węża, spłaszczone bocznie, dające niemal ostrze-podobny wygląd.
Głowa
Duża, spłaszczona głowa z wyraźnym trójkątnym kształtem. Usta rozciągają się szeroko na froncie głowy, uzbrojone w liczne ostre, kłowe zęby. Oczy stosunkowo małe w porównaniu do głowy.
Kolorystyka
Zazwyczaj ciemna kolorystyka do maskowania w głębinach. Kolor bazowy waha się od ciemnobrązowego do purpurowego lub czarnego. Ciało może mieć plamy jaśniejszych lub jaskrawych łusek.
Płetwy
Płetwa grzbietowa blisko ogona, dość długa i ciągła. Płetwa anusowa również ciągła i podobnie położona blisko ogona. Płetwy piersiowe i podbrzuszne są małe, zlokalizowane blisko głowy i brzucha odpowiednio.
Łuski i zęby
Ciało pokryte drobnymi łuskami cyklowymi, dającymi gładką fakturę. Wężoryb ma liczne ostre, kłowe zęby do mocnego chwytania i trzymania ofiary.
Wielkość
Większość znanych okazów ma 1–2 stopy (30–60 cm) długości.
Wężoryb polytierus żyje w skrajnych głębinach morza, często poniżej 3300 stóp (1000 m), gdzie nie dociera światło. Obserwacje są rzadkie, a wiele aspektów jego zachowania, rozmnażania i diety słabo znane.