Istnieje ponad 300 gatunków ośmiornic, różniących się kształtem, rozmiarem i kolorem.
Według rozmiaru:
* Ośmiornica pacyficzna wielka: Największa, do 160 funtów i 16 stóp rozpiętości ramion.
* Ośmiornica pospolita: Popularny gatunek, ok. 30 funtów i 6 stóp rozpiętości.
* Ośmiornica karlik: Najmniejsza, zaledwie kilka cali.
Według siedliska:
* Ośmiornica głębinowa: Żyje na głębokości ponad 2000 metrów.
* Ośmiornica raf koralowych: Znajduje się w tropikalnych rafach koralowych.
* Ośmiornica błękitnopierścieniowa: W Indo-Pacyfiku; silnie jadowita.
Według unikalnych cech:
* Ośmiornica mimikryczna: Naśladuje węże morskie, rybę lwia, płaskorze.
* Ośmiornica zasłonowa: Używa zwojonych ramion do tworzenia osłony defensywnej.
* Ośmiornica siedmiu ramion: Znana z posiadania tylko siedmiu widocznych ramion.
Inne godne uwagi gatunki:
* Ośmiornica kalifornijska dwukropkowa: Uderzające niebieskie kropki; inteligentna, rozwiązująca problemy.
* Ośmiornica rafowa karaibska: Złożone zachowania społeczne i używanie narzędzi.
* Ośmiornica czerwona: Jaskrawo czerwony kolor; zmienia kolor i fakturę do maskowania.
Każdy gatunek ma unikalne cechy i adaptacje, czyniąc ośmiornice fascynującymi i zróżnicowanymi.