1. Szczęki: Rozwój szczęk pozwolił rybom stać się aktywnymi drapieżnikami i dywersyfikować ich diety. Przed szczękami wczesne ryby polegały na karmieniu filtrów lub ssaniu żywności. Szczęki pozwoliły im chwycić i rozerwać ofiarę, otwierając nowe źródła żywności i nisze.
2. Połączone płetwy: Sparowane płetwy, w szczególności płetwy piersiowe i miednicy, zapewniały większą manewrowość i kontrolę nad ruchem. Umożliwiło to rybom nawigację złożonych środowisk, odkrywanie nowych siedlisk i stać się bardziej wydajnymi łowcami. Sparowane płetwy również położyły podwaliny pod rozwój kończyn w kręgowcach naziemnych.
Te dwie cechy odegrały kluczową rolę w dywersyfikacji i sukcesie ryb, ostatecznie prowadząc do ewolucji płazów i innych kręgowców mieszkających w ziemi.