Rozpoznawanie płci zależy od gatunku. Szukaj różnic fizycznych: wielkości, długości płetw, kolorystyki, wrzeciona płciowego, plam jajowych. Zachowanie: pokazy towarzyskie, gniazdowanie, agresja też dają wskazówki. Test DNA to najpewniejsza metoda, zazwyczaj rezerwowana dla badań.
Młode ryby mogą nie pokazywać cech do dojrzałości, wariancja indywidualna jest powszechna.