Biedronka (rodzina Coccinellidae) – ok. 5000 gatunków na świecie. Prawie wszystkie w klimacie umiarkowanym (drzewa, krzewy, kwiaty). Typowy żywot: 1 rok; niektóre gatunki 2–3 lata przy dobrych warunkach.
Cykl życia
Inkubacja ~1 tydzień → larva. Żywi się pluskami/mszycami, dojrzewa 3–7 tygodni. Potem metamorfoza (jak motyl): faza pupowa – larva przykleja się do liścia, przekształca się. Wylęga się rozpoznawalna czerwono-czarna biedronka – dorosła. Żyje ok. 1 rok w naturze.
Dieta
Popularne w rolnictwie/ogrodnictwie – kontrola szkodników. Zjada mszyce, alejrodki, mszaki, pluski. Jedna larwa zjada do 5000 mszyc w 3–7 tygodni.
Budowa ciała
Coccinellidae = „mała kula” – kupolowate ciało. Długość 0,08–0,4 cala (2–10 mm). Czerwień i kropki – aposematyzm (ostrzegawcza kolorystyka) – odstrasza drapieżników, wydłuża życie.
Obrona naturalna
Zagrożona biedronka: 1) udaje martwą, 2) wydziela nieapetyczny płyn ze stawów nóg. Drapieżnik pamięta zły smak – kolorystyka przypomina, by unikać. Reakcje chronią bezbronną biedronkę.