Pszczoły miodne fascynują odkryciem miodu. Miód = gęsta ciecz produkowana przez pewne pszczoły wielokrotnym wymiotywaniem nektaru. Pszczoły produkują miód na zimę, gdy brak nektaru. Większość gatunków żyje w ustructuryzowanych gniazdach – ulach. W ulu 3 grupy: matki, truchły, robotnice. Zależnie od grupy – inna długość życia.
Opis
Jasno paskowane żółto-czarne – ostrzeżenie dla drapieżników. Samice mają dźwigiel do obrony. Samce bez dźwigla. Oka złożone z wielu prostych oczek – obraz wielokrotny, inny niż u ludzi. 4 gatunki na świecie: mała pszczoła miodna, wschodnia, olbrzymia, zachodnia (najpopularniejsza do miodu).
Siedlisko
Społeczne w naturze – skomplikowane ule, >20 000 pszczół latem. Ule hodowlane – >80 000. Centralny element: woskowiec – płaskie sześciokątne komórki z wosku. Dwie strony, komórki idealnie jednolite. Różne woski do różnych celów: wosk miodowy – jaja matki.
Matka (Królowa)
Większa od truchłów i robotnic. Wyłącznie rozmnażanie. 1 matka na ul. Dźwigiel zakrzywiony, bez zaczepów – może wielokrotnie dźwigać bez śmierci. Życie 2–8 lat. Kładzie >1500 jaj/dobę. Kilka lotów ślubnych, parzy się z 10+ samcami. Jeśli kładzie mniej/słabnie – robotnice wychowują nowe matki (wyższą cukrzyną). Nowa matka -> stara musi odejść lub zginąć. Jeśli >1 nowa matka – walka na śmierć/ucieczka.
Robotnice
Wszystkie sterylne samice. Wszystka praca w ulu. ~85% populacji. Życie ~30 dni, 3 etapy: 1–12 dni: czyszczenie komórek, opieka nad młodymi, matką. 12–20 dni: budowa, magazynowanie, wentylacja. 20–30+ dni: pole – nektar, pyłek, woda, żywica. Dźwigiel z zaczepem – zostaje w ciele ofiary, robotnica ginie po dźwignieniu.
Truchły
Wszystkie samce bez dźwigla. Cel: sparowanie z nową matką podczas lotu ślubnego. Większe oczy – łatwiej znaleźć matkę. Max kilkaset w ulu. Żyją do 8 tygodni, ale koniec sezonu / niedobór jedzenia -> wyganiane z ula na śmierć.