Tanzanit to jeden z najrzadszych kamieni szlachetnych na świecie. Odkrywa się go wyłącznie w niewielkim rejonie w pagórkach Merelani w północnej Tanzanii. Jedyna znana kopalnia tanzanitu ma około 4 km² (1,5 mila kwadratowej). Oprócz swojej rzadkości, tanzanit jest dość twardy, co utrudnia jego wydobywanie i szlifowanie. Dlatego tanzanit jest stosunkowo drogim kamieniem szlachetnym.