Oto dlaczego:
* minerały są nieorganiczne: Minerały występują naturalnie, substancje stałe o zdefiniowanym składu chemicznym i strukturze krystalicznej. Są one tworzone poprzez procesy geologiczne, a nie biologiczne.
* Materia organiczna rozkłada się: Kiedy rośliny i zwierzęta umierają, ich materia organiczna rozkłada się, uwalniając składniki odżywcze z powrotem do środowiska. Te składniki odżywcze mogą być używane przez inne żywe rzeczy lub mogą zostać włączone do gleby lub skały.
* Minerały można tworzyć w różnych procesach: Minerały mogą tworzyć się z chłodzenia i zestalania magmy lub lawy, z opadów z roztworów wodnych lub poprzez transformację istniejących minerałów pod ciśnieniem i ciepłem.
Jednak należy wziąć pod uwagę kilka ważnych punktów:
* paliwa kopalne: Paliwa kopalne, takie jak węgiel i olej, powstają przez miliony lat od rozkładu starożytnych roślin i zwierząt. Chociaż same technicznie nie minerały, pochodzą z materii organicznej.
* Biogeniczne minerały: Niektóre minerały, takie jak węglan wapnia w skorupkach i kościach, powstają w procesach biologicznych. Jednak minerały te są nadal związkami nieorganicznymi o zdefiniowanym składzie chemicznym.
* Elementy śladowe: Minerały mogą zawierać śladowe ilości pierwiastków, które pierwotnie były obecne w materii organicznej, które rozkładały się w celu utworzenia gleby lub osadu tam, gdzie powstały minerały. Jednak ślady te są zwykle bardzo małe i nie stanowią podstawowego składu minerału.
Podsumowując, minerały to substancje nieorganiczne, które nie składają się bezpośrednio z martwych roślin lub zwierząt. Podczas gdy niektóre minerały powstają w ramach procesów biologicznych lub mogą zawierać ślady elementów z materii organicznej, są to nadal odrębne jednostki chemiczne utworzone w procesach geologicznych.