Brązowa tkanka tłuszczowa (BAT), znana również jako brązowy tłuszcz, to wyspecjalizowany rodzaj tkanki tłuszczowej występujący w niewielkich ilościach u ludzi i innych ssaków. BAT różni się od bardziej powszechnej białej tkanki tłuszczowej (WAT), która jest wykorzystywana głównie do magazynowania energii.
BAT aktywuje się, gdy organizm musi wytworzyć ciepło, aby utrzymać temperaturę wewnętrzną. Proces ten, znany jako termogeneza, jest szczególnie ważny podczas zimnej pogody lub gdy organizm jest narażony na działanie niskich temperatur w inny sposób. Kiedy BAT jest aktywowany, spala zmagazynowaną energię w postaci kwasów tłuszczowych, aby wytworzyć ciepło.
Natomiast WAT jest przede wszystkim odpowiedzialny za magazynowanie energii i nie jest tak aktywny metabolicznie jak BAT. Biała tkanka tłuszczowa nie odgrywa istotnej roli w termogenezie.
Dlatego też w zimny dzień można oczekiwać, że BAT będzie najbardziej aktywną tkanką w organizmie, ponieważ specjalizuje się w wytwarzaniu ciepła w celu utrzymania temperatury ciała.